Hij volgde een demonstratie in 2021, waar een zesrijige Kultistrip aan het werk werd gezet om de grond voor te bereiden voor de achtrijige maïsmachine van een loonwerker.
"Het was een kwestie van uitproberen, maar wat we zagen beviel ons," legt Andy uit, op de foto linksonder. "Dus kochten we de Kultistrip en een zesrijige Optima V van C&O Tractors, om precies aan te sluiten op de bewerkte stroken. De oogst van dit seizoen is uitstekend verlopen, wat tijd, brandstof en vestigingskosten bespaart."
Hij zegt dat van de oogst van vorig jaar de velden die strip-tilled waren 0,7t/hectare meer opbrachten dan het conventioneel geteelde gewas.
"We wegen elke lading die van de maaidorser komt," zegt hij. "Ik weet zeker dat het verschil in opbrengst kwam doordat de Kultistrip het vocht in het zaaibed hield, vergeleken met het grotere vochtverlies bij traditionele zaaibedbereiding."
Hij zegt dat er minder onkruid voorkwam en dat een voor-opkomstbespuiting niet meer nodig is, zodat onkruid kan worden bestreden met een na-opkomstbespuiting.
"We zullen nog steeds regelmatig moeten ploegen, maar eerder roterend dan als essentieel onderdeel van de maïsproductie", zegt Andy. "Zo kunnen we optimaal profiteren van de bodembiologie en de micro-organismen."
Hij zegt dat de controle over de grondbewerking en het bewerken heeft geleid tot een betere timing en de mogelijkheid om te experimenteren met voorbewerkingen. Met de Kultistrip wordt het oppervlak schoon gestript voordat de grond wordt losgemaakt over een smalle strook van 150 mm, met dank aan snijschijven vooraan, een losmakende tand en zijschijven, alvorens te worden verkruimeld en verstevigd door Farmflex rubberen perswielen.
"We hebben ons veel meer voorbereid op de oogst van dit jaar door over te schakelen op twee werkgangen", zegt hij. "De eerste was op 6in om de grond op te zetten, daarna volgde een paar weken later een diepere werkgang op 9in, voorafgaand aan het zaaien."
"Als we een fronttank kunnen regelen, zullen we de meststoffen in de stroken strooien in plaats van ze over het zaaibed te verspreiden, om de opname door de planten te verhogen", voegt hij eraan toe. "We streven naar 1.000 ton graan op 180 hectare met drie rassen."
Operator Chris Keen (uiterst rechts op de foto) is onder de indruk van het proces.
"De Kultistrip is een indrukwekkend stuk gereedschap en de Optima V legt de lat nog hoger", zegt hij. "De nauwkeurigheid van de zaadplaatsing - zowel de diepte als de afstand tussen de rijen - is verbazingwekkend. En met RTK geleiding kunnen we de zes rijen perfect op elkaar afstemmen."
Chris zegt dat het instelbereik van zowel de Kultistrip als de Optima V voldoende ruimte biedt voor de voorkomende grondsoorten en veldomstandigheden.
"De zaaidiepte is zo goed als gegarandeerd, ongeacht de omstandigheden", zegt hij. "En zonder overlappingen door elektrische aandrijving en sectiecontrole gebruiken we minder zaad. Het aantal zaden bedraagt normaal 40.000 per hectare en we willen dat terugbrengen tot ongeveer 37.000."
Chris voegt eraan toe dat het hydraulisch uitschuifbare frame van de Optima V gemakkelijk over de weg te vervoeren is en een totale controle over de rijenbreedte van 40-85 cm biedt, wat handig is bij het nauwkeurig zaaien van andere soorten zaad.
"We hebben ook bietenschijven gekocht, wat de investering in de machine nog veelzijdiger maakt", voegt hij eraan toe.
Andy Longman is blij met de veranderingen in de maïszetting op Snagg Farm.
"We hebben net 65 hectare maïs bewerkt met één bestuurder en één trekker, in slechts drie dagen en dat is inclusief de tijd die nodig was om twee keer te rijden met de Kultistrip", zegt hij. "Onze Fendt 724 verbruikt slechts vijf liter/acre met de Kultistrip, en 2-3 liter/acre bij het boren, wat betekent dat ons dieselverbruik bijna 25% is van wat we normaal zouden gebruiken voor zaaibedproductie."
Hij zegt dat de sleutel tot het succes ligt in het effectief bewerken van het gebied waar de maïsrijen komen te staan.
"Waarom zouden we alle grond blijven verplaatsen wanneer maïs wordt geteeld met rijenafstanden van 75 cm?", vraagt hij. "Hier is grondbewerking in stroken veel zinvoller. De onbewerkte grond helpt het gewicht van de machines te dragen, wat de verdichting beperkt. En door niet zoveel grond te verplaatsen wordt het ontkiemen van onkruid ontmoedigd."
"Met een stijging van de dieselkosten dit jaar en een hogere graanprijs zou de Kultistrip zichzelf in iets meer dan 200 hectare moeten terugverdienen," voegt hij eraan toe.
