"De manier waarop deze nieuwe Kverneland ploeg werkt, is gewoon geweldig."
Met 400.000 leghennen genereert Farmlay Eggs in Strichen, Aberdeenshire, een overvloedige aanvoer van kippenmest voor de 1.700 hectare akkerbouwgewassen die het bedrijf verbouwt. In ruil daarvoor wordt al het geproduceerde graan teruggevoerd naar het pluimveebedrijf, wat de traceerbaarheid vereenvoudigt en de kwaliteit van het voer garandeert, omdat het bedrijf zich richt op het handhaven van de hoogste niveaus van vogelwelzijn.
Farmlay Eggs wordt geleid door het echtpaar Robert en Ethel Chapman en hun zoon Iain (op de foto) en is een van de grootste eierproducenten in Schotland. Als onderdeel van een groep producenten met 600.000 vogels verpakt en levert Farmlay Eggs momenteel ongeveer vijf miljoen eieren per week, voornamelijk aan Schotse consumenten.
Het is een bedrijf dat er trots op is volgens de hoogst mogelijke normen te werken, wat zich uitstrekt over het hele landbouwbedrijf en ook tot uiting komt in de keuze van machines en uitrusting.
"We zoeken naar de meest geschikte uitrusting voor ons bedrijf, waarbij bouwkwaliteit, dealerondersteuning en back-up een rol spelen. En we zijn grote fans van Kverneland ploegen," legt Iain Chapman uit. "Met uitzondering van koolzaad worden al onze gewassen geteeld met een ploegsysteem. En we hebben momenteel drie ploegen, allemaal geleverd door HRN Tractors."
Het bedrijf heeft onlangs geïnvesteerd in een Kverneland 3400S nieuwe generatie 6-scharige ploeg, compleet met nummer 28 bodies en een 3,15m dubbele pakker. De ploeg wordt gecombineerd met een EO met zes rijen en roostervloeren, terwijl een 20 jaar oud model met vijf rijen beschikbaar is als het weer om meer productiviteit vraagt. En de persen vormen een integraal onderdeel van het bodeminversieregime op de leemgronden van de boerderij.
"De oogst en het boren in de herfst zijn vaak erg krap," zegt hij. "We hebben grotere uitrusting en meer productiviteit nodig om de beperkte mogelijkheden die beschikbaar zijn optimaal te benutten, voordat de winter begint. Daarom moet elke ploeg gemiddeld 50 hectare per dag omploegen, op 20-22,5 cm diepte." "We ploegen ook op het land, met automatische besturing, en voor onze grondsoorten zijn voorploegen van 40 cm een ideale breedte," zegt Iain.
"Dit is de beste opstelling voor ons, en zo kunnen we direct achter de ploeg en pers boren, in een weersbestendig proces." Omdat het land in Strichen verspreid ligt, kiest het bedrijf voor blokteelt om de logistiek te vereenvoudigen.
Hij zegt dat het bedrijf een grotere, halfgedragen ploeg heeft overwogen, maar de verbeteringen in de 3400S - zoals het innovatieve transportsysteem van de ploeg - hebben die optie al snel uitgesloten. "De manier waarop deze nieuwe ploeg rijdt, is gewoon fantastisch", zegt hij. "Het is nu veel veiliger en gemakkelijker om een grote, volledig gemonteerde ploeg te vervoeren dankzij deze ontwikkeling. En als we eenmaal in het veld zijn, zijn er geen compromissen qua prestaties."
"We hebben gemerkt dat de Aero profielpoot beter is bij afval, de centrale skimmer verstelling is snel en gemakkelijk, en het hydraulische dieptewiel is een onmisbare optie. Het heeft kopakkers gemakkelijker en netter gemaakt." De ploeg wordt aangevuld met een set XHD-slijtdelen, die alleen op de voorploeg worden gemonteerd om de slijtage ten opzichte van het oorspronkelijke metaal te evalueren.
"We monteren gewoonlijk vier of vijf sets punten in een seizoen, en tot nu toe heeft de XHD 800 hectare afgelegd en ziet er nog steeds voortreffelijk uit," zegt hij. "Zelfs zonder de XHD-onderdelen is deze nieuwe 3400S-ploeg zo'n grote vooruitgang ten opzichte van ons EO-model, dat ik niets anders zou overwegen."
