"We hebben onze bewerkingskosten teruggebracht tot £40-45/ha,"
Na het gebruik van een stroken cultivator om zaaibedden voor te bereiden voor de suikerbieten, was partner Jack Robinson erop gebrand om verder te gaan met strokenteelt. Nadat hij twee seizoenen een zesrijige demomachine van toeleverancier TNS had gebruikt, sloeg hij de handen ineen met Barsham Estates en werkte hij samen met boerderij manager Stuart Law om vervolgens een 12-rijige Kultistrip aan te schaffen voor het voorjaar van 2021.
"In het eerste jaar hebben we een proef gedaan op één veld met een strook van 36 meter. Het jaar daarop hebben we een proef gedaan op 10 hectare", legt Jack Robinson uit. "In het voorjaar van 2021 hebben we vervolgens voor het eerst onze 12-rijige versie gebruikt, waarbij we samen 210ha suikerbieten verbouwen, gebruikmakend van strookgrondbewerkingstechnieken.
"De Kultistrip werkt in de resten van het tussen gewas en kan een zaaibed voorbereiden voor de 12-rijige Kverneland Monopill precisie zaaimachine van het bedrijf, in één werkgang op lichtere bodems. "We hebben onze teeltkosten teruggebracht tot € 40-45/ha," zegt hij. "Er is ook een aanzienlijke tijdsbesparing, aangezien de 6 m brede Kultistrip in sommige velden 40 ha/dag kan bestrijken.
"Zwaardere grond krijgt een herfstbeurt om 'winterstroken' te maken, waarbij de grond tot een diepte van 20-25 cm wordt losgemaakt, voordat hij in het voorjaar wordt opgefrist. Zodra de grond is 'omgewoeld', gaat de precisie zaaimachine erin. De heer Robinson houdt van de eenvoud van het strip-till systeem, dat gebruik maakt van vingerwielen om de grond te verplaatsen, voor een stuurschijf, tanden en achterdrukwielen. "Momenteel plaatsen we vloeibaar DAP bij het zaaien en iets ondieper dan we zouden willen, maar de Kultistrip kan ook kunstmest plaatsen, waardoor we het onder het zaad zouden kunnen plaatsen. Het is geen enorm werk en het staat op de lijst om te overwegen."
Hij merkt op dat de 300 pk trekker van de maatschap de Kultistrip comfortabel hanteert. "We streven naar een snelheid van 8-10 km/u - je wilt niet te snel gaan en de grond 'koken'. De omstandigheden moeten ook goed zijn; het is mogelijk om de grond er echt mee te versmeren, dus we hebben geleerd om te wachten." De resultaten zijn verheugend, zegt hij. "Het werkt echt goed - de Kultistrip neemt de rompslomp weg van het voorbereiden van land voor bieten.
Met onbewerkte stroken grond tussen de rijen, dragen onze velden ook beter de oogstmachine." "We verplaatsen de grond minder en hebben één herbicidebespuiting kunnen schrappen.
Werken in de resten van het tussen gewas laat wel een slordig zaaibed achter, maar het bindt de grond ook en we zien geen winderosie op lichtere gronden, die de jonge suikerbieten kan afsnijden." Vochtbesparing is een ander voordeel. "We zaaien in vocht, en als de grond los is, kunnen we het zaad er dieper in stoppen, omdat het een zeer brokkelige strook achterlaat waarin heel gemakkelijk kan worden gezaaid."
De partners denken ook na over andere mogelijkheden voor de Kultistrip. "We hebben hem al verhuurd aan een plaatselijke boerderij voor maïs, en het zou gemakkelijk zijn om een zaaimachine op de Kultistrip te zetten voor het zaaien van koolzaad."
De heer Robinson zegt dat investeren in machines voor suikerbieten een goede beslissing was. "Ons vertrouwen is gegroeid en we zijn blij dat we het gewas kosteneffectief kunnen telen. En door te delen met een ander bedrijf is dit een nog betere keuze geworden", zegt hij. "Niet alleen financieel - het is ook een kans om kennis te delen, iets waar boeren niet erg goed in zijn.
