De 24-uurs uitdaging voor autonoom ploegen werd uitgevoerd op Birch Farm in Stonegrave, North Yorkshire, en leverde een opbrengst op van 20,8 ha (51,37 acre) met behulp van een zelfrijdende AgBot 5.115T2 die een vijfdelige Kverneland LO 300/85 ploeg trok.
De 156 pk sterke autonome AgBot met rubberen rupsbanden werkte op een spoorbreedte van 40 cm (16 inch) en een diepte van 22,5 cm (9 inch) om het land voor te bereiden voor maïs en voederbieten. Hij reed met een snelheid van 5,6 km/u tot 8 km/u op het glooiende terrein en vertraagde alleen om op de kopakker te keren.
Telemetrie van de AgBot bevestigde dat het brandstofverbruik van de diesel-elektrische aandrijflijn in totaal 382,72 liter bedroeg over een periode van 24 uur, wat neerkomt op een brandstofefficiëntie van 18,4 liter/ha.
“We zijn verheugd deel uit te maken van deze technologische revolutie en zijn erg blij dat we deze wereldprimeur hebben gerealiseerd”, aldus Adam Burt, productspecialist voor ploegen bij Kverneland UK. “De combinatie van de Kverneland LO-ploeg en de AgBot heeft een output gerealiseerd die met een vergelijkbare tractor met een vijfscharige ploeg twee werkdagen in beslag zou hebben genomen”, aldus Burt.
“Met de Kverneland nr. 28-risters is de LO-ploeg een van de gemakkelijkst te trekken ploegen op de markt. Zijn lage trekkracht wordt beloond met een laag brandstofverbruik en een hoogwaardige afwerking”, aldus Adam. “Dit record onderstreept de efficiëntievoordelen van het gebruik van autonome tractoren voor repetitieve taken.”
Peter Robinson, verkoopmanager bij AgXeed UK, was eveneens positief over de prestaties van de AgBot gedurende 24 uur.
“Nadat de perceelsgrenzen in kaart waren gebracht en een werkplan met de volgorde van de kopakkerbochten was opgesteld, werkte de AgBot 24 uur lang onvermoeibaar door”, aldus Peter Robinson. “Hiermee is bewezen dat autonomie niet alleen geschikt is voor alledaagse, repetitieve taken, maar ook kan worden toegepast op complexere processen, zoals ploegen.”
De AgBot is uitgerust met een meerlaagse beveiligingssysteem voor ongeëvenaarde operationele veiligheid. De 7 ton zware autonome tractor werd voorzien van een frontgewicht van 1,5 ton om de tractie van de volledig gemonteerde vijfscharige Kverneland LO-ploeg te versterken.
De AgBot werd 's nachts even stilgelegd om de brandstoftank van 375 liter bij te vullen, zodat hij de 24 uur kon volmaken. Het totale areaal dat tijdens de 24-uursuitdaging werd geploegd, werd geverifieerd door James Whitty, boer in North Yorkshire en voormalig directeur van de Society of Ploughmen.
Kverneland UK bedankt de volgende personen voor hun hulp bij dit record voor autonoom ploegen: Peter Armitage van Birch Farm, Stonegrave, nabij York, voor het ter beschikking stellen van de locatie, en James Whitty voor het verifiëren van het geploegde areaal.
