"We zochten naar een zaaimachine die in verschillende scenario's kon werken, waaronder geploegde en aangedrukte grond, gecultiveerd in één werkgang en ook direct zaaien in stoppels, zonder enige bewerking," legt Andrew Symonds uit, die 860 hectare bewerkt van Lincomb Farms, Stourport-on-Severn. Het akkerbouwgebied omvat een rotatie van wintertarwe en -gerst, winterbedekkingsgewassen en zomergerst, met een uitgebreide rotatie door een groenteteler die ongeveer een derde van het bedrijf gebruikt voor de productie van een reeks geïrrigeerde gewassen, waaronder pompoen, sla-uien, erwten en bonen. De diversiteit van de gewassen en de variabiliteit van de bodemomstandigheden na de oogst hebben onlangs geleid tot een heroverweging van het zaaien.
"Ik had een 3 m rotorkopegzaaicombinatie gebruikt met mijn Fendt 724," legt hij uit. De machine kon de meeste omstandigheden aan, maar het nadeel was een gebrek aan directe zaaicapaciteit, plus een hoog brandstofverbruik en een relatief trage uitvoer." De ex-demo 6 m brede Kverneland u-drill arriveerde in de herfst van 2021 op het bedrijf, met een specificatie die bestaat uit spoorwissers, voor-opkomst-markeerders, tramlining-kit en GPS-gestuurde halve breedte-uitschakeling. Omdat Lincomb Farms al een Kverneland kunstmeststrooier en Vicon spuitmachine gebruikt, hadden de twee Fendt trekkers van de heer Symonds al de ISOBUS-compatibele IsoMatch Tellus terminal met dubbel scherm geïnstalleerd. Hierdoor hoefde er niet geïnvesteerd te worden in een extra terminal en was plug-and-play compatibiliteit gegarandeerd.
De u-drill van Andrew Symonds bestaat uit een set perswielen aan de voorkant, gevolgd door twee groepen MD-schijven met gegolfde randen, gevolgd door een tweede rij pneumatische perswielen en tot slot de schijfkouters. Het egaliseren en afwerken van het oppervlak gebeurt met een conventionele eg aan de achterkant. De MD-schijven worden verticaal geplaatst en verplaatsen elk een smalle strook grond - meestal 30-50 mm - vóór elke schijfkouter. Dit is belangrijk voor Andrew, omdat het zowel de benodigde trekkracht als het volume van de verplaatste grond vermindert, waardoor het mogelijk is om in één werkgang direct te zaaien wanneer de juiste omstandigheden voor het oppervlak zijn bereikt.
"Met de u-drill kan ik twee keer zo snel werken, van drie naar zes meter vergeleken met de rotorkopeg die hij verving, maar mijn trekker verbruikt evenveel en soms minder brandstof", zegt Andrew. "Met de hydraulische ventilatoraandrijving is er geen aftakas nodig en de trekker draait tussen 1.500 en 1.700 tpm." De graanzaadtank heeft een inhoud van 4.350 liter - genoeg voor twee ton zaad - en met 36 kouters creëert hij een rijbreedte van 16,7 cm. Bij het zaaien van groenbemesters of koolzaad met een grotere tussenruimte, kunnen de uitgangen van de verdeelkop worden afgesloten. De regeling van de zaaidiepte en de schijfdruk kan worden geregeld via de IsoMatch Tellus Pro-controller of via de tractorterminal, zodat de secties van de zaaimachine onderweg kunnen worden aangepast, zonder dat het nodig is om te stoppen om ramstops toe te voegen of te verwijderen wanneer de werkomstandigheden veranderen.
"Ik ben erg blij met de operationele flexibiliteit die de u-drill biedt," zegt hij. "En de MD-schijf is absoluut de juiste aanpak voor mijn bodems."
