"Omdat veel klanten nu een sterkere start van hun bieten willen, besloot ik mijn oude 12-rijige Kverneland Monopill te vervangen door een 18-rijige Kverneland Monopil die gebruikt kon worden in combinatie met een fronttank met vloeibare kunstmest," legt Rob Todd uit. "En ik ben blij te kunnen zeggen dat de velden die een dosis vloeibare kunstmest hebben gekregen in vergelijking met de velden die met vaste kunstmest zijn bemest vóór het zaaien, zichtbaar sterkere planten produceren." De in het VK gevestigde loonwerker teelt al meer dan drie decennia bieten en zijn ervaring en kennis van het gewas worden gewaardeerd door zijn klanten. Zijn werk bestaat uit het planten en oogsten van ongeveer 600 hectare bieten per jaar in een straal van 30 mijl van zijn basis, waarvan 30 hectare op zijn eigen bedrijf. "Het telen van mijn eigen bieten geeft me ook de mogelijkheid om mijn eigen kleinschalige veldproeven uit te voeren," zegt hij. "Dit jaar heb ik bieten gezaaid met alleen stikstof en ook met een mix van P en N - en de laatste lijkt momenteel het betere gewas."
Door breder te gaan, met een 18-rijige opklapbare Kverneland Monopill geleverd door Farmstar, moest Rob dit jaar van trekker veranderen, omdat hij altijd op verdichting heeft gelet. "Ik heb altijd de voorkeur gegeven aan een kleine, lichte trekker voor het bieten zaaien, en mijn oude Case IH CS110 werd vervangen door een Puma 130 voor het bieten zaaien," zegt hij. "Ik heb gekozen voor dubbele wielen voor de rijencultuur rondom, om het totale gewicht van de combinatie aan weerszijden van de rijen te verdelen. "De Kverneland Monopill is de beste precisiezaaimachine die er is," zegt hij. "De andere zijn gewoon te zwaar. En ik gebruik de mijne met een mulchkit, die de nauwkeurigheid van de plaatsing op een groot aantal grondsoorten verbetert en me in staat stelt om met een hogere voorwaartse snelheid te werken." Aan de voorkant zit een Kverneland iXtra LiFe fronttank met een capaciteit van 1.200 liter, en de tijd die verloren gaat met het vullen van de fronttank wordt gecompenseerd door de extra rij-eenheden van de bredere machine.
"Door de tank met de bietenzaaimachine te gebruiken, kan ik 100 liter of 200 liter/ha in de grond injecteren, wat onmiddellijk beschikbaar is voor het bietenzaad," zegt Rob. De meststofinjectie wordt vóór elk zaaielement uitgevoerd op een vast frame, zodat de spuitmonden kunnen worden verwisseld voor verschillende toedieningssnelheden. "De dosering is zeer nauwkeurig en de spuitmonden zitten op de juiste plaats en op de juiste diepte", zegt hij. Rob zegt dat de helft van zijn klanten dit jaar heeft gekozen voor vloeibare bemesting en hij verwacht dat dit volgend seizoen nog meer het geval zal zijn, omdat telers het opbrengstpotentieel willen maximaliseren.
"Het wordt een interessante oogst om te zien hoe de opbrengsten zich verhouden, waardoor veel meer van mijn klanten volgend jaar voor deze aanpak zouden kunnen kiezen," zegt hij.
